主要用于制備塑料增塑劑環氧油酸丁酯或環氧油酸辛酯。毛紡工業用于制備抗靜電劑和潤滑柔軟劑。木材工業用于制備抗水劑石蠟乳化液。經氧化制備壬二酸，是聚酰胺樹脂(尼龍)的原料。也可用作農藥乳化劑、印染助劑、工業溶劑、金屬礦物浮選劑、脫模劑、油脂水解劑，用于制備復寫紙、打字紙、圓珠筆油及各種油酸鹽等。作為化學試劑、用作色譜對比樣品及用于生化研究，核定鈣、氨、銅，測定鎂、硫等。

　　純的油酸鈉具有良好的去污能力，可用作乳化劑等表面活性劑，并可用于治療膽石癥。油酸的其他金屬鹽也可用于防水織物、潤滑劑、拋光劑等方面，其鋇鹽可作殺鼠劑。